Sosyal medya ve Web 2.0'dan daha bataklıkta olan iki popüler terim bulmak zor olurdu. İki terim düzenli olarak kullanılır, karıştırılır ve kötüye kullanılır. Onları birbirinden nasıl ayırt edeceğimize bakacağız. (Arka planda okumak için, bkz. Sosyal Medyayı Anlama: Bilmeniz Gerekenler.)
Sonunda, bu bir öncelik meselesidir. Web 1.0, birkaç işletmenin, kuruluşun ve bireyin internet üzerinden insanlarla tek yönlü bir iletişim kurduğu bire çok çevrimiçi bir platform olarak görülüyordu. Bilgileri çeşitli şekillerde aktarabilirlerdi, ancak etkileşim sınırlıydı.
Web 2.0, web için bir sonraki adım olarak görülüyordu. Web 2.0'ın ana konsepti çoktan çoğa içerikti. Bireyler kendi web sitelerini ve bloglarını oluşturabilir, video yayınlayabilir ve web'i kullanıcı tarafından oluşturulan içerikle doldurabilir. Web 2.0 paketinin bir kısmı çalışmak için daha kolay bir platformdu. İlk kez, HTML deneyimi az olan kişiler üçüncü taraf yazılımlar aracılığıyla iyi bir site kurabilirler. Aslında, bu platformların birçoğu tamamen web tabanlıdır, yani hemen hemen her bilgisayarın yapacağı anlamına gelir.
