Rastgele erişim belleği (RAM) ve salt okunur bellek (ROM) çok kolay karıştırılabilir, çünkü adlardan da anlaşılacağı gibi, her ikisi de bir bilgisayar belleği türüdür. Ancak ikisini birbirinden ayıran bazı önemli farklılıklar var.
RAM, tekrar tekrar erişilebilen ve değiştirilebilen geçici belleği ifade eder. RAM'e, işlemlerinin bir parçası olarak bilgileri geçici olarak depolaması gereken herhangi bir program tarafından erişilebilir. Bilgisayarda ne kadar RAM varsa, CPU'nun sabit diske erişmeden o kadar çok işlem yapabilmesi, bilgisayarı daha hızlı hale getirir. RAM'de depolanan veriler, program görevini bitirdikten sonra veya bilgisayara güç kesildiğinde silinir.
ROM, bir makine tarafından okunabilen ancak üzerine yazılamayan kalıcı bir bellek yongasıdır. RAM'den farklı olarak, bilgisayarda güç olup olmadığına bakılmaksızın ROM'da depolanan veriler hala oradadır. ROM'un yaygın bir örneği, bilgisayarınızın önyüklemek için kullandığı bellenimdir. Bilgisayar belleğinin bu kısmına başka hiçbir şey için erişemez veya onu kullanamazsınız. Bir diğer bilinen örnek bir CD-ROM'dur. Yazıldıktan sonra CD'deki veriler değiştirilemez.
